Fertilisation des bonsaï : quand, comment et quel produit utiliser ?

Fertilisation des bonsaï : la clé d’un arbre en bonne santé

Le bonsaï, comme tout arbre, a besoin de nutriments pour croître et rester en bonne santé. Mais contrairement à ses cousins en pleine terre, il vit dans un volume de substrat très limité. Au fil du temps, l’arbre puise toutes les ressources disponibles dans ce petit espace. Si rien n’est ajouté, le substrat s’appauvrit, ce qui peut entraîner un affaiblissement progressif de l’arbre, voire son dépérissement.

C’est pourquoi la fertilisation joue un rôle essentiel en culture bonsaï. Elle permet de compenser les pertes naturelles en éléments nutritifs et d’assurer une croissance équilibrée, un feuillage sain et un bon développement racinaire.

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, il n’est pas obligatoire d’utiliser un engrais étiqueté « spécial bonsaï ». Le plus important est de choisir un engrais adapté à la culture en pot, à la saison, et au stade de développement de votre arbre.

Notre choix à la pépinière : un engrais universel minéral

À la pépinière, nous utilisons un engrais NPK 12-12-17 (+2MgO), initialement conçu pour les tomates. Cet engrais granulé à libération lente, simple et équilibré, s’est révélé parfaitement adapté à nos bonsaïs, toutes essences confondues (feuillus, conifères, arbres en formation ou en finition).

Quel engrais choisir pour un bonsaï ? Comparatif des grandes familles utilisées en culture bonsaï

 1. Engrais organiques solides

Exemples : Biogold, Hanagokoro, Tamahi, tourteaux végétaux, compost, fumier composté

• ✅  Avantages : Libération lente et régulière, idéale pour la culture longue du bonsaï, stimule l’activité microbienne et améliore la structure du substrat, faible risque de brûlure racinaire et très utilisé dans les méthodes japonaises traditionnelles

• ❌ Inconvénients : Odeur parfois désagréable, moins efficaces en période froide (moins d’activité biologique), doivent être renouvelés toutes les 4 à 6 semaines

? Idéal pour les amateurs recherchant une fertilisation naturelle et respectueuse de l’écosystème du pot.

⚗️ 2. Engrais minéraux solides ou granulés

Exemples : NPK 12-12-17, Osmocote, engrais à libération contrôlée

• ✅ Avantages : libération rapide des nutriments, effet visible rapidement ; dosage précis et formulation stable ; bonne conservation, sans odeur ; convient très bien aux arbres en formation ou en pleine croissance
• ❌ Inconvénients : ne stimule pas la vie biologique du sol ; risque de surdosage si mal utilisé ; nécessite une alternance ou une complémentation avec de la matière organique

? Parfait pour une gestion simple et rigoureuse de la fertilisation, notamment en pépinière ou en culture intensive.

? 3. Engrais liquides (minéraux ou organiques)

Exemples : engrais à diluer, extraits d’algues, stimulateurs racinaires

• ✅ Avantages : action immédiate, utile pour corriger une carence ou booster un arbre fatigué ; facile à appliquer en même temps que l’arrosage ; permet une fertilisation fine selon les saisons
• ❌ Inconvénients : effet très court (lessivage rapide) ; risque élevé de brûlure si mal dosé ; nécessite des apports très fréquents

❌ Pourquoi nous déconseillons les engrais liquides

L'engrais liquide est souvent tentant pour sa facilité d’usage, mais nous le déconseillons fortement pour un usage régulier sur les arbres.

• Il se dissout immédiatement dans l’eau d’arrosage, ce qui rend son action très courte.
• Il y a un risque réel de brûlure des racines, surtout si l’arbre manque d’eau ou en période de fortes chaleurs.
• Il est difficile à doser précisément et peut rapidement entraîner un déséquilibre ou des carences si il est mal utilisé.

En résumé : il convient pour des interventions ponctuelles, mais pas comme fertilisation principale.

✅ Pourquoi nous utilisons un engrais universel minéral en granulés

L’engrais NPK 12-12-17 (+2MgO) que nous utilisons n’a rien de spécifique aux bonsaï à l’origine — il s’agit d’un engrais universel, conçu pour les cultures potagères (notamment les tomates). Mais c’est justement sa simplicité, sa régularité et sa composition équilibrée qui en font un excellent choix pour la culture en pot.

Composition :

• 12 % Azote (N) : pour la croissance des tiges et feuilles
• 12 % Phosphore (P) : pour le développement racinaire
• 17 % Potassium (K) : pour la floraison, la santé générale et la résistance
• 2 % Magnésie (MgO) : pour favoriser l’assimilation des éléments nutritifs et intensifier la couleur du feuillage
• 22 % Anhydride sulfurique (SO₃) : soluble et assimilable
• Oligo-éléments : Bore, Cuivre, Fer, Manganèse, Zinc… essentiels à l’équilibre de la plante

Mode d’utilisation

Application tous les 2 mois, de mai à octobre environ

Dosage recommandé :

À répartir à la surface du substrat puis arroser légèrement

 ⚠️ Attention : un surdosage peut entraîner un affaiblissement voire un dépérissement de l’arbre

Peut-on alterner avec un engrais organique ?

Oui ! Nous vous recommandons même d’alterner avec un engrais organique, comme du fumier de cheval bien décomposé, pour enrichir durablement le sol et stimuler la vie microbienne. C’est une bonne façon d’équilibrer apports rapides et fond de nutrition plus naturel. Dans ce cas, vous pouvez alterner tous les mois entre l’engrais minéral et l’engrais organique.

En résumé

Il existe une grande variété d’engrais pour bonsaï, et chacun peut convenir dans un contexte ou une méthode donnée. De notre côté, nous avons choisi de faire simple, efficace et stable : un engrais universel minéral solide, facile à gérer et parfaitement adapté aux conditions de culture de notre pépinière.

Ce n’est pas une règle absolue : d'autres formules peuvent fonctionner mais celle-ci nous convient très bien car elle constitue une solution fiable et accessible.