Un bonsaï qui perd ses feuilles n’est pas forcément malade : selon l’espèce, la saison et les conditions de culture, la chute des feuilles peut être un phénomène naturel ou le signe d’un déséquilibre à corriger.

Comprendre la chute des feuilles chez le bonsaï

Avant toute chose, il est essentiel de rappeler un point fondamental :

Un bonsaï est avant tout un arbre, soumis aux mêmes lois biologiques que les arbres en pleine terre.

La chute des feuilles n’est donc pas systématiquement un problème. Elle peut être :

• totalement naturelle,
• liée au cycle des saisons,
• ou être le symptôme d’un stress ou d’un déséquilibre (eau, lumière, racines, parasites…).

Lorsque les feuilles de votre bonsaï commencent à jaunir ou à tomber, il est important d’observer le moment, l’emplacement des feuilles touchées et l’espèce concernée afin d’en comprendre la cause réelle.

Chute des feuilles en automne : un phénomène normal

Si votre bonsaï est une espèce à feuilles caduques (érable du Japon, orme de Chine, charme, hêtre…), la perte totale des feuilles à l’automne est parfaitement normale. L’arbre entre alors en période de dormance hivernale :

• la photosynthèse s’arrête,
• les besoins énergétiques diminuent fortement,
• l’arbre se met au repos.

Avant de tomber, les feuilles prennent leurs couleurs automnales (jaune, orange, rouge, brun). Les érables du Japon sont particulièrement spectaculaires à cette période.

Aucune inquiétude à avoir !

Que faire ?

• Profitez-en pour observer la structure de l’arbre et effectuer une taille de structure.
• Réduisez la fréquence des arrosages : sans feuilles, le bonsaï transpire beaucoup moins.
• Arrosez uniquement lorsque la surface du substrat commence à sécher.

Chute des feuilles à l’intérieur de la ramure

Vous constatez que les extrémités des branches restent bien vertes, mais des feuilles jaunissent et tombent à l’intérieur de l’arbre

Deux causes principales expliquent ce phénomène :

1. Manque de lumière à l’intérieur de la canopée : après la pousse de printemps, le bonsaï produit de nouveaux rameaux vigoureux. La masse foliaire augmente et les feuilles internes se retrouvent à l’ombre. Privées de lumière, elles ne peuvent plus assurer la photosynthèse. L’arbre les considère comme inutiles et s’en débarrasse (parfois avec de petits rameaux).
2. Dominance apicale et rôle de l’auxine : les extrémités des branches sont naturellement plus vigoureuses. Une hormone végétale, l’auxine, favorise la croissance des bourgeons terminaux.

Résultat :

1. les nouvelles feuilles apparaissent en bout de rameau,
2. les plus anciennes, situées vers l’intérieur, finissent par tomber.

En bonsaï, on cherche au contraire un arbre compact, ramifié et équilibré, avec de la vie près du tronc.

La solution :

1. Effectuer une taille d’entretien régulière pendant la saison de croissance.
2. Raccourcir les rameaux trop vigoureux.
3. Supprimer les branches mal placées (vers le haut, vers le bas, croisées).
4. Favoriser la pénétration de la lumière au cœur de l’arbre.
5. Un bonsaï caduc laissé sans taille pendant une saison perdra inévitablement de nombreuses petites branches internes.

Votre bonsaï vient d’être acheté et il perd ses feuilles

C’est un cas très fréquent, surtout pour les bonsaï achetés en jardinerie ou grande surface. Ces arbres sont souvent importés d’Asie, ont voyagé en conteneur puis ont été forcés en serre (lumière artificielle, fertilisation intensive). Lorsqu’ils arrivent dans un environnement plus naturel, l’arbre subit un stress d’adaptation et peut perdre une partie de ses feuilles.

Que faire ?

1. Ne paniquez pas.
2. Placez-le dans un endroit lumineux mais sans soleil direct.
3. Arrosez normalement.
4. N’appliquez aucun engrais tant que l’arbre ne montre pas de signes de reprise.

De nouveaux bourgeons devraient apparaître après quelques semaines.

Pour éviter ce problème, privilégiez l’achat d'arbres chez des professionnels locaux, dont les arbres sont acclimatés depuis plusieurs années.

Feuilles jaunes en bout de branche : excès d’eau

Lorsque : les feuilles proches du tronc restent vertes, mais celles en bout de rameau jaunissent ou deviennent marron, il s’agit généralement d’un excès d’eau :

• arrosages trop fréquents 
• substrat mal adapté (mal drainé) 
• périodes prolongées de pluie.

Chez les pins, par exemple, il est courant de voir le bout des aiguilles jaunir en fin d’hiver pour cause d'excès d'eau

Que faire ?

1. Placez l’arbre à l’abri des pluies 
2. Laissez le substrat se drainer naturellement 
3. Au printemps, un rempotage dans un substrat plus drainant est souvent nécessaire. ( attention si l'arbre est malade ou n'est pas vriament pas en forme , on ne conseil pas de rempoter surtout pour les coniferes

⚠️ Évitez de retirer totalement l’ancien substrat, surtout sur les pins et genévriers. Contentez-vous de dégager la périphérie de la motte.

Racines en souffrance et pourriture

Si le bonsaï jaunit hors saison : sortez-le délicatement de son pot, observez et sentez les racines, si vous sentez une odeur de pourriture cela indique un problème grave.

Mesures d’urgence :

• Ne touchez pas aux racines mais sortez le du pot pour faire sécher la motte,
• Placez-le à l’ombre.
• Aucun engrais.
• Brumisez régulièrement pour maintenir une atmosphère humide.

Dès la reprise : placez le mi-ombre, avant de le remettre dans son pot,

• surveillez bien que les trous de drainage ne soient pas bouchés sous le pot 
• aucune taille ni ligature pendant l’année en cours.

Feuilles sèches et brûlées

Les feuilles qui sèchent, se recroquevillent ou semblent brûlées sont souvent dues à une forte chaleur; au vent chaud; ou à une évaporation trop rapide de l’eau. Les érables du Japon y sont particulièrement sensibles.

Prévention :

• Protégez les arbres du plein soleil estival.
• Installez-les à mi-ombre.
• Maintenez une bonne humidité ambiante.

Le feuillage finira par tomber et se regenérer si c'est en période estival, taillez ce qui est mort si c'est pas trop tard ca repartira sur le tronc 

Parasites et maladies

Enfin, la chute des feuilles peut être causée par : des pucerons, acariens, cochenilles ou maladies fongiques...

Inspectez régulièrement : le dessous des feuilles, les branches, le tronc et le substrat.

Une détection précoce permet une intervention rapide et efficace.

✅ En résumé

La chute des feuilles chez un bonsaï peut être :

• naturelle,
• saisonnière,
• ou le signe d’un stress

Observer, comprendre et respecter le rythme de l’arbre est la clé. Un bonsaï bien cultivé est un arbre équilibré, vigoureux et durable.